James May e os relógios

Outro dia, vi um relógio num jornal sendo vendido por £12,95. Era bem comum, para ser honesto, mas com um moderno mecanismo a quartzo japonês, sem dúvida ele seria excelente para ver a hora.

E isso é tudo que realmente queremos de um relógio. Foi a medição do tempo que civilizou o mundo. Sem a padronização do tempo e relógios precisos, nós nunca teríamos desenvolvido ferrovias seguras. Controlar o tráfego aéreo seria complicado sem saber precisamente que horas são, e o desejo comum por relógios e relógios de bolsos ajudou a desenvolver alguns dos princípios básicos da produção em massa, o que, ironicamente, necessita de um conhecimento preciso de quanto tempo cada atividade leva. Uma fábrica de relógios de sucesso precisa de um cronômetro muito bom.

Saber que horas são é inacreditavelmente fortalecedor, e apesar de praticamente todo tipo de aparelho doméstico e de bolso eletrônico terem um relógio, o pulso ainda é o melhor lugar para exibi-lo. Um relógio, que já foi um aparelho tão valioso e cobiçado que Fagin (personagem de Oliver Twist) tentaria furtá-lo do seu bolso, agora é um acessório de moda descartável. E isso é bom.

E ainda assim… As pessoas que dizem “um relógio é apenas algo para dizer as horas” inevitavelmente são as mesmas que também dizem “um carro é apenas algo para levá-lo de A para B”. A chance de transportar-se de um lugar para outro, quando você quiser e com completa autonomia, é a grande dádiva que o carro deu à nós. Nós poderíamos celebrar isso com a Ferrari 458, se possível. Ela faz a mesma tarefa que o Fiat Panda, mas dá mais satisfação.

Da mesma forma, um Omega belamente desenhado e montado não dirá as horas mais convincentemente que um relógio de £12,95, mas como olhamos para nossos relógios centenas de vezes por dia, melhor olhar para um que nos satisfaça. Afinal, qual outra coisa nós olhamos mais que nossos relógios? Eu não consigo pensar em nada.

Então, não é à toa que o tipo de pessoa que gosta de carros – e motos, aviões, barcos, bicicletas e outros dispositivos de transporte pessoal – tende a gostar de relógios também. Um relógio é algo fascinante de se contemplar. Mesmo o mais básico relógio mecânico é uma maravilha em miniatura da engenharia clássica, com suas molas, alavancas e engrenagens. Um relógio eletrônico é uma obra de bruxaria pura e totalmente miniaturizada, e que pode vir com um altímetro ou um medidor de batidas cardíacas. Um relógio é a mais extraordinária das máquinas, e sempre está com você.

Então, dizer que um relógio é “apenas algo dar ver que horas são” é tão tolo quanto dizer que roupas são apenas algo para esconder seu corpo disforme e mantê-lo aquecido, ou que uma casa é apenas uma maneira de evitar que a chuva caia na sua cara enquanto dorme. “O tempo” é a informação mais crucial disponível para nós, e como mostrá-lo para nós exercitou a inteligência e o talento técnicos da humanidade como poucos dos nossos outros bens. Melhor nós o apreciarmos.